布戈尔斯基至今仍是唯一一个在粒子加速器运转时把头伸进去，又活着出来还能讲述经过的科学家。
1978年7月13日，他在检查一台出故障的设备。当时他就职于普罗特维诺的高能物理研究所，从事苏联“U-70同步加速器”的相关实验。他弯下腰查看故障部位，不巧把头探进了质子束经过的那段加速器里。事后回忆时，布戈尔斯基说，他眼前骤然闪过一道光，亮得像“上千个太阳同时爆开”，几乎要把人照瞎，但诡异的是，质子束穿透他头部时，他完全感觉不到疼痛。
大约2000戈瑞（gray）的质子束从他的颅骨一侧射入，穿出另一侧时剂量已接近3000戈瑞。
“戈瑞”（gray，符号Gy）是国际单位制中衡量物质吸收电离辐射能量的单位（1戈瑞等于1千克物质吸收1焦耳辐射能量）。换个角度看，一个人在短时间内吸收超过5戈瑞的辐射，理论上14天内几乎必死无疑——这还是在常见的X射线这类电磁辐射条件下。而布戈尔斯基遭遇的，却是接近光速奔射的质子束，这种剂量、这种形式的照射，此前没人经历过。
质子束在他头颅里穿进穿出，左半边脸立刻肿胀起来，主管预言他活不了几天。
质子束从他的后脑勺钻入，又在鼻腔附近穿出。不久之后，他的脸肿得面目全非，只能被紧急送往医院，接受密切监护。由于从未有人在如此高剂量辐射下幸存，负责的官员几乎一致认为，他最多撑几天。
接下来的几天里，他左脸和后脑的皮肤开始成片脱落，但布戈尔斯基却硬是挺了过去，这一点彻底颠覆了在场所有人的预期。
虽然活了下来，他也为这次事故付出了沉重代价。
他的智力和思维能力大体保持完整，但身体状况再也回不到从前：左耳完全失聪，耳中长期伴随恼人的噪音；此后两年间，面部左侧逐步出现瘫痪，表情肌几乎丧失功能。精神和脑力消耗来得更快，他容易疲惫，还陆续出现失神性小发作，后来发展成强直—阵挛性癫痫。
即便如此，布戈尔斯基仍然咬牙读完书，拿到了自己的博士学位。
最诡异的后果，则体现在他的左半张脸上——那一面仿佛被时间遗忘。
如果你现在看他右半边脸，会看到一个顺着光阴慢慢老去的中老年男人：皱纹、松弛、岁月刻下的痕迹一应俱全。而再看左半边脸，却像是被人按下了“暂停键”，几乎没有皱纹，皮肤状态明显更显年轻。据说，那一侧的容貌从他19岁遭遇事故以后，就几乎没怎么“变老”过。
拿来对比的话，肉毒杆菌、玻尿酸之类的美容手段，恐怕真比不上这台粒子加速器——当然，没人会愿意用这种代价去跟时间讨价还价。
