巴林杰第一次站在这个大坑边时，眼睛都亮了。坑又大又深，周围的痕迹不像火山喷出来的，倒像是被什么东西狠狠砸了一下。他在采矿圈混了多年，知道亚利桑那州压根不是火山活跃的地方，哪来的火山口？仔细一看，坑边还有些奇怪的石头，里面有镍铁，这东西可不是火山能弄出来的。他心里一震：这不是火山口，分明是陨石坑！
巴林杰越想越激动。他估算了一下，如果这真是陨石坑，底下可能埋着1000万吨镍铁矿，值5亿美元！他赶紧回家，跟家人说了这个大胆的想法。家人一开始觉得他疯了，但看他信誓旦旦，也就支持了。巴林杰二话不说，花300美元买下坑周围260公顷的地。别人都笑他傻，买个没用的破坑干啥？可他认定，这是通往财富的大门。
买了地还不够，巴林杰还得说服政府。他找到当时的总统罗斯福，凭三寸不烂之舌拿到了采矿许可证。接着，他拉来生意伙伴，俩人凑钱开了家钢铁公司。伙伴管手续，他买挖掘设备，准备大干一场。可挖了一年后，啥也没找到。工人们开始嘀咕，说这工程就是白费力气。巴林杰却不死心，他又发现了更多撞击痕迹，还挖到了一些含镍铁的碎片。
27年啊，巴林杰挖到最后，只找到3000多块陨石碎片，主体陨石连影子都没见着。天文学家莫尔顿还泼冷水，说就算这是陨石坑，陨石早就在撞击时汽化了，哪来的矿？巴林杰身心俱疲，1929年带着遗憾去世了。他的梦想，看起来就像个笑话。
时间来到二战后，美国开始研究地质项目，这个大坑又被翻了出来。地质学家苏梅克接手考察，他先看了巴林杰的论文，觉得这人不简单。苏梅克到现场一看，发现坑边几乎没熔岩，这跟火山口完全不搭。火山口周围应该有厚厚的熔岩堆积，可这坑干干净净，只有撞击痕迹。他算了一下，火山喷发根本造不出这么大的坑，这绝对是外力砸的！
苏梅克带着团队继续找证据。他们找了十几年，终于在坑里发现了柯石英。这种矿物只有陨石撞击的高温高压才能形成，火山绝对不行！消息一出，科学界炸了锅。专家们测算，这坑是5万年前一颗30万吨的小行星砸出来的。它以每秒12公里的速度撞地球，砸出这个直径1公里的大坑。碎片散得到处都是，但没完全烧毁，所以才难找。
巴林杰的儿子听到这个消息，立马看到了希望。他把坑开发成旅游景点，赚来的钱投进新的勘探。靠着先进设备，他们在坑附近20公里外发现了银、铁、镍等十几种矿脉。光一个铁矿就赚了1500万美元！家族的财富像滚雪球一样，越滚越大，很快就突破了亿元大关。
巴林杰家族没急着把矿挖光。他们用赚来的钱，建了采矿、旅游的综合产业。现在，每年都有无数游客跑来看这个保存最完好的陨石坑。巴林杰虽然没亲眼看到真相，但他当年的坚持为家族铺了路。他的故事也告诉大家，有时候，别人不看好的路，坚持走下去，可能真会有奇迹。
这事让人忍不住想，巴林杰当年的300美元，到底值不值？换你，会不会赌一把？他的故事就像咱们生活里那些不起眼的选择，乍一看没啥用，可谁知道哪天就翻身了？
