战国末年,李斯任楚国小吏时,发现厕所中的老鼠瘦小肮脏、惊恐逃窜,而粮仓中的老鼠肥硕安逸、无忧无虑。他感慨“人之贤不肖譬如鼠矣,在所自处耳”,认为人的成就取决于所处环境。这一典故被司马迁记载于《史记·李斯列传》,后世称为“仓厕鼠叹”或“李斯溷鼠”,其中“仓”指粮仓,“厕”指厕所,“叹”体现李斯的顿悟。