作者 一棵树
2024年我的年龄是57周岁。到了快要退休的年纪了。有时会回想起童年在上堭农村的生活。最近瞧了许多常熟的网友们发的各种乡下种植的新鲜果蔬，想到自己也是一个从农村走出来的人，我却是一个忘却了农事的人。但是，我在农村钓过鱼，喂过猪，养过鹅，饲过兔。
童年的时候在乡村小学上堭村小读书。放学就没有老师布置课外作业。那些老师教过我的功课已经记不太清了。村上的老师有一个叫王大荣的人，似乎是教过我。上堭村小的校长是 一个王毅林的人。他做过我的母亲的老师。我的兄长在村小读书是非常优秀的。深得老师们的宠爱。我在村小读书远不及兄长闻名。
兄长是我们家的长房长孙。从小就是一个小人精。母亲在农村的时候，兄长很小就成为母亲的小帮手。我能记事的时候，兄长就能在乡下捞鱼摸虾。到了学校放暑假，可以到村里吃水塘里游泳，也可以大塘口河里垂钓。盛夏秧苗生长，乡村的夜间村头荧火虫乱飞，稻田里蛙声一片，此时正是照（捉）黄鳝的时候。兄长带着夹黄鳝的夹子，打着沾着煤油的火把。我背着鱼篓跟着兄长走在乡间阡陌小道上。一个晚上可以捉到许多黄鳝。有一次，晚上田埂上小路我没有看清楚，跌了一跤。鱼篓翻了，跑了许多黄鳝。尽管如此，夜间的收获还是颇丰的。足以在那个食物贫乏的时代，第二天美餐一顿的。
在乡下生活，我们兄弟二人捉回来的黄鳝。母亲是害怕的。仿佛女人天生对像黄鳝之类的动物害怕。我小时候，没有特别害怕过黄鳝这样的野生动物。我们家1978年以后，结识了一个在华电三公司的常熟阿姨蒋翠林。我知道她也是和我母亲一样害怕黄鳝的。蒋会烧菜，但是她也害怕黄鳝。这是真的。蒋处理黄鳝的办法，简单粗暴，是直接把活的黄鳝放到开水里处死，然后再清理黄鳝的内脏。剪黄鳝段子红烧。我们在乡下母亲不敢处理的活黄鳝，都是我和兄长二人，直接用剪刀来处理，并不投放到开水里。不过，我们在乡下土法子红烧的黄鳝与常熟阿姨的厨艺是相差太远了。
常熟阿姨估计年轻时非常漂亮。她介绍自己的父亲是常熟小裁缝。她小时候热爱美味，全赖父亲对她的宠爱。童年时的阿姨几乎是裁缝父亲的肩头上长大的。父亲做裁缝是在常熟乡下吃百家饭的。父亲做裁缝做村东，就在村东人家用餐。父亲做裁缝做村西，就在村西人家用餐。过去常熟农村家里也穷，裁缝父亲总是将姑娘带在身边走东到西。因此，常熟阿姨童年就品尝到许多的美食。成年嫁给华电三公司的一个无锡老公。华电三公司是江苏省专门建设电厂的流动单位。常熟阿姨就随着老公省内流动，成为了公司的家属工，分配到三公司的食堂工作，更练就一身好厨艺。
我在上堭乡村生活时，帮助父母养过数头大黑猪。从我读村小开始，就跟着村里的大孩子割猪草。那时放学无课后家庭作业。农村孩子就是帮助大人养一头大猪。割猪草就是我们农村孩子放学以后，除了游戏和玩耍之外最主要的任务之一。村前村后，漫山遍野的野菜都是我们喂猪的饲料。现在回忆起来仿佛梦里一般。你不走到野地里，就不会回忆起童年割猪草的苦涩记忆来。过去我们家一头大猪要养上一年才能杀了。农村平时是一年到头也吃不到一碗红烧肉。只有腊月杀猪以后，才会有一点猪肉留着过年。有一年，我们在乡下养的大猪被野狼给偷走了。鲜血滴了一地，一直延伸大河段上麦子田里。
我童年养过一只大白鹅。小鹅是一只其他农家散失在野地里的小可怜。它被家人发现抱回来的。初来是毛色黄黄的雏鸟。我很喜欢它。一直不断地喂它，终于，它脱胎成为一只白色的大白鹅。这个大白鹅非常聪明。我喂它食物，它会观察我。当我一离开才过来进食。若是它发现我靠近它，它就会机警地离开。从来不让我碰它。它总是保持着鹅的高贵的姿态。大白鹅终于在母亲的提议下被杀了。当母亲和兄长破开白鹅的肚子，我才知道大白鹅是一个母鹅。肚子有好多蛋啊，就快要生蛋了啊。
最后说一下我养过的一窝灰兔子。灰兔子是生产队集体分给我们家的。我们家养在祖宅的灶皮间里。一对灰兔子是一公一母。它们平时和我们小孩子和谐相处。我们小孩子对于这样的小动物是满心欢喜的。养着养着，小家伙们就变成了一对大灰兔了。他们白天比较安静，晚上会自己溜到屋外散步。但它们总能自己跑回家来，不用我们操心。有一天，我忽然发现家里的一对灰兔子找不着了。原来，它们躲在灶间里水缸角落里，悄悄生了四只小灰兔子呢。养兔子什么都好，就是盛夏季节尿味太大。我们小孩子觉得没有什么。我的母亲不干了，坚决要把灰兔清理出去。正好谏壁月湖小娘舅来走亲戚。就被小娘舅拎回家了。不出一个星期传来噩耗，灰兔们全部逃跑了。
