粗梗水蕨隶属于凤尾蕨科水蕨属，为多年生漂浮草本，植株高20—30厘米，叶柄、叶轴与下部羽片基部显著膨胀呈圆柱形。叶二型，孢子囊沿主脉两侧小脉着生。粗梗水蕨被列入《国家重点保护野生植物名录》，属国家二级重点保护野生植物，野外种群受法律保护。
当日，调查人员在拍摄大斑啄木鸟时，发现近处的绿色植物竟是粗梗水蕨，随即开展分布范围勘察与数量清点。经核查，本次粗梗水蕨分布在湿地东西两片浅滩内，东片植株约100株，西片仅发现2株，与2023年初次发现时相比数量有所下降。
自2023年千棵柳湿地初次发现粗梗水蕨后，镇江监测中心持续对这片柳林湿地进行跟踪监测拍摄。截至2026年秋季，已在千棵柳湿地累计记录到哺乳动物3种（华南兔、黄鼬、刺猬）、蛇类3种（王锦蛇、短尾蝮蛇、虎斑颈槽蛇）、国家一级保护鸟类1种（东方白鹳）、国家二级保护鸟类7种（震旦鸦雀、小鸦鹃、红隼、松雀鹰、普通鵟、黑鸢、斑头鸺鹠）、易危鸟种蓝翡翠以及各类留鸟、夏候鸟、冬候鸟共98种。
千棵柳湿地位于长江边缘，柳树成林，芦苇茂密，既是留鸟的驻地，也是夏候鸟的育雏园、冬候鸟的补给站，一直被本地鸟友称为“魔术林”。越来越多的生物在这里被监测到，正是镇江生态环境持续向好的鲜活注脚。
