作为原苏联第二大加盟国，乌克兰在苏联解体的时候继承了苏联30%的军事力量，其中不乏航母、核武这样的“国之重器”。
位于黑海之滨的尼古拉耶夫造船厂是苏联唯一一座航母总装厂，苏联解体时，该船厂还2艘在造航母，分别是已经建造了45%的苏联第一代核动力航母“乌里扬诺夫斯克号”和已经建造了68%的常规动力航母“瓦良格号”。
苏联解体以后，黑海造船厂得不到国家下拨资金，航母建造被迫终止，乌克兰虽然继承了航母，但看着空空如也的国库，想要凭借自己的力量完成整艘航母建造简直是天方夜谭，直接丢弃又舍不得，最好的办法就是为航母寻找买家。
“瓦良格号”的故事大家都很清楚了，这艘航母历经千难万苦，远渡重洋来到中国，成为我国第一艘航母“辽宁号”，而另外那艘“乌里扬诺夫斯克号”就没这么好的运气了。
为了让这艘核动力航母彻底报销，我们看看美国是怎么使坏的。
首先让一个挪威的轮船公司出面，向黑海造船厂下了6艘轮船的巨额订单，缺钱的黑海造船厂很需要这个订单，但是建造这些轮船需要使用停泊航母的船台，所以航母就必须挪走。
然后美国的一个公司来到黑海造船厂考察，表示相中了航母的特种钢材，如果航母被拆解，他们愿意出高价买下钢材，黑海造船厂十分高兴，拆航母和造新船两不耽误，还都能挣钱，于是收了两家公司的定金，把航母拆得七零八落。
等到航母拆完，两家公司同时变卦，挪威公司表示不需要那6艘船了，反正你们也没开始建造，之前的定金我们不要了，订单取消，美国公司虽然愿意继续收购钢材，却把价格压到只有原来的1/3，黑海造船厂哑巴吃黄连，只能接受这样的结果，就这样，美国用很小的代价就把这艘核动力航母玩报废了。
乌克兰养不起航母，同样也无法维持庞大的核武库，乌克兰接手了苏联留下的1272枚战略导弹核弹头和数量更多的战术核武器，直接跃升为仅次于美俄的第三大拥核国家，乌克兰不但是核大国，还是核强国，陆基战略导弹与战略轰炸机让乌克兰拥有比我国还强大的核威慑力量。
如此庞大的核武库让五常很不放心，由于乌克兰经济底子差，还经历过切尔诺贝利核电站事件，乌克兰政府和很多民众也希望弃核，于是经过协商，乌克兰把战术核武器系数运往俄罗斯。
运完战术核武器，乌克兰忽然意识到核武器的重要性了，于是乌克兰把战略核弹头全部留下，拒绝执行苏联在1991年签署的销毁核武器条约。
就算只有战略核弹头，其实乌克兰也很难维护下去了，乌克兰意识到的重要性，其实不在于维持乌克兰核力量本身，而是乌克兰希望用销核这件事来换取更多的经济援助。
1993年1月，为了敦促乌克兰加快弃核进度，美国同意向乌克兰提供1.75亿美元资金，另外还有1.55亿美元的经济援助，美国还会牵头成立基金会，用于支持乌克兰、白俄罗斯等国的市场经济改革。
在乌克兰弃核这件事情上，我们也做了一些工作，1994年，中国承诺不对乌克兰使用核武器，还承诺当乌克兰受到核威胁时，为乌克兰提供相应安全保证（当然这点也对其他无核国家有效）。
终于在1994年，乌克兰和美、俄、英三国签署了《布达佩斯安全保证备忘录》，乌克兰在1999年之前，把境内所有核弹头都运往俄罗斯，其中一部分高浓缩铀运往美国的核电站。
为了彻底肢解乌克兰的核打击力量，美俄两国引爆了乌克兰的固体燃料导弹，切割了液体燃料导弹，乌克兰的19架战略轰炸机图-160，有8架用来给俄罗斯的油气欠款抵债，另外11架在美国承诺提供资金的条件下被拆解了10架，剩下一架则放在了博物馆里。
就这样，在几个大国的共同努力下，乌克兰接手的庞大核武库在不到10年的时间里就烟消云散，其实这也不能怪乌克兰，这样的结果在苏联解体的时候就已经注定，没有一个强有力的政府，没有充沛的经济实力，一个小国靠什么维持如此巨大的核武库，唯一指望的就只有在西方和俄罗斯之间左右逢源，可是就目前的情况来看，这种可能也成奢望，这恐怕就是一个“举足轻重的小国”的悲哀。
