有一个反直觉的全球发现：年轻男性在性别观念上，比祖辈更传统。
今年三月，益普索与伦敦国王学院发布了一份覆盖29个国家、超23000人的调查。31%的Z世代（1996-2012年出生）男性认同“妻子应该服从丈夫”，婴儿潮（1945-1956年出生）男性中仅13%这么想。在“丈夫应该拥有家庭重大决定的最终决定权”这个问题上，Z世代男性的认同率是33%，几乎是爷爷辈的两倍。
24%的Z世代男性认为女性不应表现得过于独立，21%觉得参与带娃的男人不够阳刚。祖辈中持此观点的仅12%和 8%。
报告发布者指出，社交媒体扮演了关键角色。一些网红正在利用年轻人的不满情绪，暗示男性需要确立主导地位，年轻人被算法喂养这些内容，却未必真正理解这意味着什么。
中国也有类似结果。北大和复旦学者的调查发现，在“女性是否可以在性生活中更主动”这个问题上，80后男性的支持度最高，但从90后开始出现明显回落。
复旦学者的十年纵贯调查印证了类似的趋势。2015年到2025年，不接受婚前同居的大学生比例从20.7%上升到21.9%，反对废除死刑的比例从36.8%飙升到69.1%，同意储蓄优先的比例从64.2%升到76.7%。研究者把这种转变概括为趋向求稳。
但另一组数据让这一现象更复杂，在同一批大学生中，视工作为“实现个人自由”的比例从8.9%跃升至29.3%，将工作视为“履行家庭与社会责任”的比例则从31.0%降至25.6%。认为“家庭美满”是人生成功最重要标准的比例从23.5%跌至13.9%，更看重舒适、自由与健康。
研究者判断，这是一种“带有保守倾向的个体主义”。年轻人在私人生活回归传统，是为了在经济压力下构建安全区；在职业和人生追求上强调自我，是为了构建属于自己的舒适区。两者并行不悖，都是年轻人在不确定环境中的理性策略。
因此，与其说年轻人变保守，不如说他们在用更实用的方式，重新划定边界。
至于现在看到的保守倾向是否会持续，还需要观察。
中国综合社会调查显示，1990至1994年出生的人，在2010年接受调查时平均不到20岁，对婚前性行为的宽容度是所有世代中最低的。但到2023年，同一批人已接近30岁，态度却一跃成为全人群中相对开放的群体。
也就是说，“年轻人保守化”，可能只是20岁上下尚未经历足够社会历练时的阶段性特征。今天的00后或许正处于同一个窗口期，几年后，他们的观念未必不会重演90后的逆转轨迹。
