一个奇怪的现象啊，镇江这座城市很特别，苏北，尤其是过去，南下长江，往往最多选择的就是镇江。古代镇江曾经叫南徐，南面的徐州。那么现在镇江呢，扬州、盐城、淮安人都有，但是以淮安人为最多。那么，很多人都会困惑这个问题，淮安人为什么会选择镇江？而不是扬州、泰州、苏州、常州、南京。

从淮安（清江浦）顺着大运河一路向南，运河终点抵达瓜洲渡口（扬州南边），渡江对岸就是镇江京口（西津渡） 。在没有大桥、高铁的年代，淮安人坐船南下苏南，水路天然终点就是镇江。

晚清民国时期，清江浦直达镇江的轮船航线，从1897年一直开到上世纪80年代。这条固定航线，是两地民间人口流动最核心的通道，坐船直达，不用绕路南京，不用转车 。

那为什么不停留在对岸的扬州？
扬州处在长江北岸，它依旧属于江北。过去移民南下的目标，是跨过长江、落脚江南地界；扬州只是中途停靠站，不是最终目的地。嗯，而且更重要的一点，过去的扬州，即便是润扬大桥之前的扬州，并不如镇江，甚至曾经相差很多。所以，淮安人想法很明确：渡过长江才算真正来到江南。

晋朝以前（先秦三国），京口（镇江主城区）百分之百属于吴语区，是吴国故土，本地土著讲古吴语 。丹阳至今还保留着吴语，就是这块土地古老语言最后的活化石。

五胡乱华，大量徐州、淮北一带难民渡过长江，落脚京口。东晋专门在这里设立南徐州安置这批江北移民。迁入京口的北方移民人口，一度超过本地土著人口22万对20万。带来的中原淮河流域方言，开始和本地吴语碰撞。但是！现代语言学最新研究认为：东晋时期，并没有直接把镇江话改成江淮官话。城区只是形成了双语环境、上层流行北来的“晋语”，乡下老百姓很长一段时间依旧说吴语，属于缓慢渗透，没有一次性置换完成。

南宋到明清，最终完成“脱吴入淮”

1、宋室南渡，又一波北方移民；运河开通之后，镇江成为南北漕运大码头，扬州、淮安、江淮一带商旅常年来往京口，江北人口不断过江定居。城区语言越来越向对岸扬州靠拢。
2、太平天国战乱时期，镇江城内人口损失惨重，战后大量苏北（淮安、扬州）居民迁入填补人口空缺，成为压垮骆驼的最后一根稻草。镇江主城区彻底固化为江淮官话，一直延续至今。