今年1月，美国市场的五大钢铁供应国依次是加拿大、巴西、墨西哥、韩国和德国。加拿大对美国的铝出口量同样居首。加墨两国被爆正“争分夺秒”寻求解决办法。
不过，美媒《纽约时报》却有着“不一样”的解读。其10日报道认为，从表面上看，这一轮“关税大棒”似乎主要挥向美国盟友，但实际上特朗普针对的仍是他长期以来的“宿敌”——中国。因为无论美国从何处进口钢铁产品，其最终源头几乎都是中国。
当地时间2月9日，美国总统特朗普在“空军一号”上向媒体发表讲话。视觉中国
报道指出，在历任美国总统和商务部的裁决下，来自中国的钢铁和铝已经被无端加征了许多关税，中国如今不直接向美国出口大量钢铝。
但中国在全球钢铁和铝工业中占据主导地位，其庞大而现代化的钢厂每年生产的这两种金属的数量，几乎相当于世界其他国家产量的总和，甚至更多。除满足国内大部分需求外，中国的钢铁和铝出口量近年来持续攀升，不少出口至加拿大和墨西哥等美国盟国，而这些国家又将大量本国价格较高的相关产品出口到美国。
与此同时，中国的其他金属出口到越南等发展中国家，这些国家从中国购买大量半加工钢材，加工后再以越南钢材的名义出口给全球买家。
《纽约时报》由此暗示，虽然现行美国关税政策已经限制了来自中国的钢铁和铝出口，但在中国出口产品正涌向其他市场之际，特朗普此番新关税的核心打击目标实则是中国。
报道进一步翻炒美方政客惯常操弄的“中国产能过剩论”，声称中国不断增长的钢铁出口量让美国的生产商和工会“感到不安”。文章还宣扬明显与众多经济学家看法相悖的观点，谬称贸易保护措施有助于美国钢铁业的发展。
美媒也没忽略此举背后的“考量”。《纽约时报》提到，中国将钢铁产品价格“打下来”，对美国钢铁业冲击巨大，而这一行业在美国主要选举地区是一个力量强大的选区，并且普遍支持对金属进口征收关税。
比如，北美最大工会之一的美国钢铁工人联合会，其总部和美国曾经的“钢铁明珠”美国钢铁公司都位于宾夕法尼亚州。宾州在美国选举中具有举足轻重的地位，素有“得宾州者得天下”的说法。特朗普在2024年大选竞选期间也曾发表过，拿下宾州即“赢得一切”的言论，其讨好铁锈带选民的意图不言而喻。
