据彭博社报道，美国白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特11日称美方有一个全面的图表显示了各国对美征收的关税税率，并点名指出印度对美国的酒征收150%的关税，日本对美国大米征收700%的关税等。莱维特表示，“特朗普总统相信互惠，归根结底，他所要求的只是公平和平衡的贸易做法。”
此外，白宫贸易顾问纳瓦罗也在11日日接受福克斯新闻网采访时批评道，“日本（对大米）征收700%的关税是疯狂的”。
针对700%天价关税的这一说法，日经新闻12日反驳道，“这一数字似乎没有考虑到日本允许免税进口一定数量（大米）的机制，关税率也是以10多年前的原来水准为基础。这可能会引起日本国内的反对。”
日本内阁官房长官林芳正也在12日的记者会上表示，日本通过国家贸易进口的“最低进口额”部分是零关税，除此之外的进口大米按照每千克341日元征收关税。他表示，将就此事和美国方面进行进一步沟通。
日本农林水产省官员也向媒体表示，700%的关税并非日本政府正式公布的数字，政府不会以百分比的形式公布关税税率。
由仓储公司保管的日本政府储备米日本经济新闻
据日本经济新闻介绍，日本采用了允许零关税进口白米的“最低进口配额”机制，每年免税进口77万吨大米。此外，日本经济新闻还反驳称，700%这一数字并不准确。目前，日本对于超出“最低进口额”部分的每千克大米关税为341日元。
该媒体推测，美方表态中提到的700%这一数字可能来源于日本农林水产省在2005年与世界贸易组织（WTO）进行谈判时，将关税金额换算成了税率。考虑到当时白米的国际行情等因素，关税率为778%。不过，随著国际行情的变化，这一换算值也在发生变化。日本农林水产省重新进行了计算，在2013年将实际关税率修订为280%。
近期，与国际大米行情相比、单纯计算的日本实际关税率预计为400%以上。
报道称，大米是跨太平洋伙伴关系协定（TPP）等过去日美贸易谈判中最大的“禁区”，美国长期以来一直要求日本修改关税制度。早在特朗普第一任期内，便与时任日本首先安倍晋三就提高免税进口大米额度等相关问题开展谈判，但未能达成协议。美国贸易代表办公室（USTR）代表格里尔也一直表示将努力增加美国白米的出口。
美国国际贸易委员会（ITC）在3月公布的一项调查中估算称，如果日本方面扩大免税进口额度，以美国加利福尼亚产的大米为中心，美国的大米产量最多将增加12万吨。
就在日美双方就大米关税税率爆发“口水仗”之际，日本的米价却居高不下。自去年夏天以来的“大米荒”日趋成为一个无法忽视的社会性问题。
从去年5月开始到今年，日本的大米价格连续10个月上涨。日本总务省2月28日的数据显示，日本越光米的零售价已经飙升至5公斤4363日元（约合人民币214.8元），达到历史最高。农林水产省最新数据显示，日本超市的大米价格相比一年前上涨九成。
日本官方则辩称，2023年的异常高温导致大米产量下降。日元持续贬值后，赴日游客人数上涨，推高了大米需求量。
日本政府在这场大米危机中的应对也饱受争议。在“米荒”初期，如大阪府知事等多次呼吁投放政府储备米，均遭到拒绝，回应给出的理由是担心影响大米流通和市场价格。直到今年2月份，日本政府才决定投放储备米。迟缓的决策过程暴露出政策反应滞后与利益权衡的困境，更凸显出其对粮食危机预判和应对机制的不足。而粮食价格的大幅波动、超市的限购与断货，亦反衬出日本大米市场在应对危机时自我调节能力的欠缺。
